Trong tuyên bố hôm 14/12, Đại học Cornell cho biết sẽ đóng cửa cơ sở ở thành phố Ithaca, bang New York, và chuyển các bài kiểm tra cuối kỳ sang hình thức online ngay lập tức, một ngày sau khi phát hiện các trường hợp nghi mắc biến chủng Omicron trong bối cảnh số ca Covid-19 trong sinh viên tăng đột biến.
Đây là lần đầu tiên kể từ khi đại dịch xảy ra, đại học này chuyển sang chế độ "báo động đỏ", tức có nguy cơ cao, theo The Cornell Daily Sun.
Trường đã quyết định kích hoạt trạng thái cảnh giác cao với nỗ lực hạn chế lây lan. Các thư viện và phòng tập bị đóng cửa, các môn thể thao bị hủy bỏ và sinh viên được khuyến khích ở lại Ithaca cho đến khi nhận được kết quả xét nghiệm âm tính. Trường cũng đã hủy lễ tốt nghiệp dự kiến diễn ra vào 18/12.
"Chúng tôi buộc phải thực hiện những bước này. Kể từ khi bắt đầu xảy ra đại dịch, cam kết của chúng tôi là tuân theo khoa học và làm những gì có thể để bảo vệ sức khỏe của giảng viên, nhân viên và sinh viên", Chủ tịch Đại học Cornell, bà Martha E. Pollack, nói.
Đại học Cornell tuyên bố đóng cửa cơ sở Ithaca ở bang New York do số ca nghi mắc biến chủng Omicron tăng cao. Ảnh: Flickr
Tính riêng hôm 13/14, Cornell ghi nhận 272 sinh viên dương tính với Covid-19 trong tổng số 24.000 sinh viên. Số liệu về các ca nhiễm ở trường cho thấy 903 trường hợp mắc mới trong tuần qua. Hơn 700 ca trong số đó được phát hiện kể từ cuối tuần trước trong một đợt tăng đột biến sau Lễ Tạ ơn ở số sinh viên đã tiêm chủng.
Tỷ lệ tiêm chủng trong sinh viên của Đại học Cornell là 97%, theo CNN.
Các xét nghiệm của trường Cornell đã xác định được một số lượng đáng kể mẫu chứa chỉ số của biến chủng Omicron. Trường đang chờ xác nhận từ phòng thí nghiệm.
"Xét nghiệm PCR đã xác định được dấu hiệu của biến chủng này trong một số lượng đáng kể các mẫu virus. Chúng tôi đang phải chờ thông tin xác nhận", bà Pollack, nói.
Theo phó chủ tịch phụ trách quan hệ trường đại học, Joel Malina, xét nghiệm giám sát mở rộng của Cornell hôm 13/12 đã phát hiện ra khả năng lây lan sớm và nhanh chóng của Omicron trong số sinh viên. "Kết quả sàng lọc ban đầu chỉ ra rằng biến chủng này hiện chiếm tỷ lệ rất cao trong số các trường hợp dương tính với Covid-19 của chúng tôi", người đại diện này cho hay.
Đại học Cornell đã yêu cầu giám sát thường xuyên đối với các sinh viên chưa được tiêm chủng kể từ đầu năm học và kiểm tra hàng tuần đối với những em đã tiêm.
"Đến nay chưa có ca bệnh nặng ở bất kỳ sinh viên nào mắc bệnh, nhưng chúng tôi có trách nhiệm giảm sự lây lan của dịch bệnh trong cộng đồng rộng lớn hơn", bà Pollack cho biết thêm.
Trường hiện hỗ trợ những sinh viên có kết quả xét nghiệm dương tính hoàn thành thời gian cách ly 10 ngày theo quy định và sẽ giúp những em có kết quả xét nghiệm âm tính trở về nhà an toàn cho kỳ nghỉ đông.
Theo thống đốc bang New York, bà Kathy Hochul, vẫn còn nhiều điều chưa rõ về biến chủng Omicron. Tại New York, số ca mắc biến chủng này được phát hiện tương đối ít, với tổng số 38 trường hợp được xác nhận tính đến hôm 14/12.
Bình Minh (Theo AP, Insider, Fox News)