Cuối năm 2020, Ấn Độ phong tỏa toàn quốc, yêu cầu người dân không ra khỏi nhà trừ những trường hợp cần thiết. Alok Tripathi đã xin chính quyền huyện Satna cấp giấy phép tự do đi lại dù không phải dạy học hay phải khám chữa bệnh. Lý do ông phải tưới cây tại trường THCS công lập, nơi ông là hiệu trưởng. Ban đầu, các nhà chức trách không chấp nhận yêu cầu này nhưng trước sự kiên trì của ông, họ đành nhượng bộ.
Trong 20 năm qua, Alok đã cố gắng biến khu đất khô cằn, rộng 14.000 m2 quanh trường học thành vườn cây để học sinh có không gian vui chơi thoáng mát. Tuy nhiên, kế hoạch gặp nhiều trở ngại.
Hiệu trưởng Alok Tripathi. Ảnh: The Better India.
Ông Alok chuyển công tác về huyện Satna từ những năm 1980, khi xung quanh trường chỉ là những bãi đất hoang. Một lần, thầy đến thăm trang trại của một tổ chức phi chính phủ, lắng nghe họ chia sẻ về giấc mơ phủ xanh khu vực. Được truyền cảm hứng, Alok quyết định trồng cây phủ xanh đất hoang tại trường học.
Năm 1986, Alok trồng 5 cây con đầu tiên. Trong 2 ngày, chúng đã bị đào bới lên khiến thầy rất thất vọng. Thời điểm đó, trường không có rào chắn cũng không có bảo vệ. Nhiều lần khác, cây non do ông trồng bị trâu bò của người dân địa phương phá hoại.
Sau nhiều lần thất bại, ông Alok đã thuyết phục chính quyền địa phương xây bức tường bao quanh trường. "Việc xây tường mất nhiều năm mới hoàn thành. Sau đó, tôi lại tiếp tục trồng cây nhưng như các lần trước, kẻ gian lại trèo tường vào nhổ hết", thầy hiệu trưởng cho biết.
Alok làm rào bảo vệ cây non từ tre nhưng cũng bị phá và cây bị lấy mất. Ông không hiểu tại sao mọi người lại lấy trộm cây và cố gắng phá hoại nỗ lực phủ xanh đất trống của nhà trường.
Không nản lòng, ông tiếp tục dự án còn dang dở. Cây nào bị đào trộm, ông lại trồng cây khác thay vào. Suốt thời gian này, ông không thuê nhân công, không xin tài trợ từ chính quyền mà tự bỏ tiền túi và công sức để trồng cây.
Năm 2000, Alok đã thuyết phục Rakesh, người dân địa phương, tham gia dự án. Rakesh đã tặng trường 27 cây con trồng tưởng niệm người cha quá cố của mình. Mỗi cây được dán mẩu giấy nhỏ viết: "Cây này được trồng để tưởng nhớ linh hồn đã khuất".
Từ đó, không cây con nào bị trộm. Alok tiếp tục thuyết phục người dân địa phương tặng cây cho nhà trường để tưởng niệm người thân đã qua đời. Đến nay, những cây non do Rakesh tặng phát triển tốt, cao đến 4-5 m.
Khuôn viên trường được bao phủ bởi nhiều loại cây xanh. Ảnh: Alok Tripathi.
Mỗi cây được lắp hàng rào bảo vệ, giá 1.500 Rs (khoảng 480.000 đồng). Toàn bộ chi phí nuôi trồng cây xanh đều do Alok và giáo viên trường đóng góp. Đến nay, ngôi trường sở hữu 250 loại cây ăn quả, cây thuốc, cây bóng mát. Việc trồng và chăm sóc cây xanh đã thu hút học sinh tham gia. Vào giờ ra chơi hoặc trước và sau khi vào lớp, các em thường chạy ra vườn ngắm cây, tưới cây, nhổ cỏ dại.
Bên cạnh sứ mệnh trồng cây xanh, Alok đã giúp 30 trẻ vô gia cư được tiếp cận học hành, có chỗ ăn ở. Năm 2017, ông được chính quyền bang Madhya Pradesh trao tặng giải thưởng Nhà giáo xuất sắc.
"Khi học trò giúp tôi tưới cây, tôi cảm thấy rất vui. Tôi có thể yên tâm sau khi mình nghỉ hưu, vườn cây này vẫn luôn được chăm sóc và trở nên xanh tốt", Alok nói và cho hay ước mơ cuối cùng cũng thành hiện thực.
Dung Ly (Theo The Better India)