Thịt cá nóc chứa chất độc tetrodotoxin có thể gây chết người. Ảnh minh họa: AFP.
Cơ quan y tế ở thành phố Gamagori, Nhật Bản, hôm 15/1 buộc phải kích hoạt hệ thống cảnh báo khẩn cấp sau khi một siêu thị ở địa phương bán nhầm 5 khay cá nóc chứa nọc độc chết người cho khách hàng, theo Science Alert.
Cá nóc hay còn gọi là fugu theo tiếng Nhật là một món đặc sản ở nước này. Tuy nhiên, trong cơ thể cá nóc chứa một chất độc nguy hiểm tên là tetrodotoxin có thể khiến người ăn tử vong nhanh chóng. Ít nhất 10 người Nhật đã chết từ năm 2006 do ăn cá nóc độc. Số ca tử vong do cá nóc đạt đỉnh điểm vào năm 1958 với 176 nạn nhân.
Các đầu bếp chế biến cá nóc phải trải qua ba năm tập sự nghiêm ngặt để nhận giấy phép chế biến loại hải sản này. Chương trình đào tạo này nhằm đảm bảo đầu bếp biết rõ cách sơ chế cá an toàn, loại bỏ những phần tập trung chất độc tetrodotoxin của cá gồm buồng trứng, thận, da, mắt, ruột và gan, bộ phận nguy hiểm nhất.
Dù rất độc, những bộ phận này vẫn được các đầu bếp tay nghề cao phục vụ trong nhà hàng cao cấp với lượng độc tố sót lại chỉ đủ làm thực khách tê môi.
Khay cá nóc bán trong siêu thị Nhật Bản. Ảnh: AP.
Tuy nhiên, đầu tuần này, một loạt khay cá nóc Sphoeroides pachygaster (yorito fugu) chưa bỏ gan được bày bán ở quầy cá tươi của một siêu thị ở thành phố Gamagori thuộc tỉnh Aichi. Theo các báo cáo, người phụ trách gian hải sản của siêu thị Super Tatsuya dường như không nhận thức rõ vấn đề và đôi khi bày bán cả gan cá. "Độc tố trong gan cá nóc yorito fugu không cao và tôi chưa bao giờ nghĩ nó độc chết người", một nhân viên siêu thị khai báo với nhà chức trách.
Cơ quan y tế địa phương đã phát cảnh báo khẩn cấp trên hệ thống loa phóng thanh của thành phố, sau khi 5 khay cá có gan độc được bán cho khách hàng. "Chúng tôi sử dụng hệ thống phát thanh không dây khẩn cấp của thành phố Gamagori để kêu gọi người dân tránh ăn cá nóc. Đừng ăn khay cá và hãy mang trả lại siêu thị", Koji Takayanagi, đại diện chính quyền cho biết.
Bốn trong số năm khách hàng đã trả lại khay cá chưa dùng đến, nhưng người thứ năm đã ăn khay cá. Người này đã liên hệ với Trung tâm y tế cộng đồng Toyokawa để thông báo sự việc và dường như không bị trúng độc. Điều này góp phần lý giải suy nghĩ không phải gan của mọi loài cá nóc đều độc chết người từ nhân viên siêu thị. Dù vậy, tất cả gan cá nóc đều bị cấm bán ở Nhật. Tại Mỹ, chỉ cá nóc được sơ chế cẩn thận được nhập khẩu từ Nhật.
Sau vụ việc, lãnh đạo chuỗi siêu thị quyết định ngừng bán cá nóc. "Tôi rất xin lỗi. Chúng tôi sẽ không bao giờ bán cá nóc nữa", tờ Asahi Shimbun dẫn lời giám đốc siêu thị Super Tatsuya.
Phương Hoa