Hài cốt của người phụ nữ được bảo quản khá nguyên vẹn nhờ cấu trúc ngôi mộ. Ảnh: Live Science.
Các nhà khảo cổ học phát hiện ngôi mộ mai táng người cổ nhất ở vùng hạ Trung Mỹ chứa hài cốt của một người phụ nữ bí ẩn sống cách đây 5.900 năm tại nơi ngày nay là Nicaragua, Live Science hôm 2/1 đưa tin. Hài cốt người thường khó bảo quản tốt ở môi trường nhiệt đới, nhưng trong trường hợp này, xương của người phụ nữ vẫn nguyên vẹn do vị trí an táng, theo giáo sư nhân chủng học Mirjana Roksandic ở Đại học Winnipeg, Canada, trưởng nhóm nghiên cứu.
Roksandic cho biết chủ nhân ngôi mộ được chôn dưới gò đất chứa đầy vỏ sò, giúp giảm tính axit trong đất và góp phần bảo quản hài cốt. Người cổ đại tạo ra các gò đất này vì một số lý do, bao gồm an táng người chết hoặc đánh dấu lãnh thổ.
Roksandic và cộng sự biết tới ngôi mộ nằm ở Monkey Point, ngôi làng ven biển thuộc miền nam Nicaragua, qua chỉ dẫn của một nhà nhân chủng học. Ngôi mộ tên Angi được khai quật lần đầu tiên vào những năm 1970. Nhưng mãi tới gần đây, hài cốt của người phụ nữ mới được phát hiện, theo Roksandic. Các nhà nhân chủng học tìm thấy người phụ nữ cổ đại được chôn cách mặt đất 2,3 mét trong một hố hình bầu dục nông. Thi thể được đặt nằm ngửa, hai chân gập về phía bụng và hai cánh tay đặt dọc cơ thể.
Kết quả phân tích chỉ ra đây là hài cốt phụ nữ trưởng thành từ 25 đến 40 tuổi. Người này chỉ cao khoảng 1,5 mét, thấp hơn so với chiều cao tiêu chuẩn ở Bắc Mỹ hay Bắc Âu, nhưng không phải quá thấp ở Trung Mỹ và Nam Mỹ. Dù tầm vóc nhỏ, người phụ nữ này có cơ bắp cẳng tay lớn, có thể nhờ chèo thuyền hoặc hoạt động tương tự. Răng người chết có bề mặt rộng giống người ăn nhiều động vật có vỏ. Hài cốt của người phụ nữ đang được lưu giữ tại Bảo tàng Văn hóa Lịch sử Bờ biển Caribe. Cộng đồng địa phương sẽ đưa ra quyết định tiếp theo đối với di cốt này.